Welche Bußgeld-Obergrenze gilt für KMU?

Die Standard-Obergrenze nach Artikel 99 Absatz 4 Buchstabe g liegt bei bis zu 15 Mio. € oder 3 % des weltweiten Jahresumsatzes, je nachdem, welcher Betrag höher ist. Das ist die Zahl aus der Presseberichterstattung, und sie ist real. Aber sie ist nicht die Zahl, die für die meisten KMU gilt.

Für KMU und Start-ups setzt Artikel 99 Absatz 6 eine andere Obergrenze: bis zu 15 Mio. € oder 3 % des Umsatzes, je nachdem, welcher Betrag niedriger ist. Dieses eine Wort (niedriger statt höher) ist der Unterschied zwischen einer Obergrenze für Konzerne und einer, die an der tatsächlichen Größe eines kleinen Unternehmens skaliert.

Bußgelder stehen zudem im Ermessen der Behörden und werden gegen die Faktoren aus Artikel 99 Absatz 7 abgewogen: Art und Schwere des Verstoßes, Vorsatz oder Fahrlässigkeit, Kooperation mit den Behörden. 15 Mio. € sind als Obergrenze zu lesen, niemals als „das Bußgeld, mit dem Sie rechnen müssen".

Realistische frühe Durchsetzung dürfte, nach heutiger Erwartung, beschwerdegetrieben sein und sich auf leicht überprüfbare Versäumnisse konzentrieren: Wurde bei der ersten Interaktion ein Hinweis angezeigt, und können Sie das belegen? Korrekturanordnungen sind der wahrscheinliche erste Schritt, weit vor Schlagzeilen-Bußgeldern.

Nichts davon ist ein Grund, die Pflichten zu überspringen. Sie sind wirklich günstig zu erfüllen (ein Badge, ein Satz, ein Label), und privatrechtliche Risiken (Ansprüche wegen unlauterer Geschäftspraktiken, Kundenbeschwerden, Plattform-Richtlinien) existieren unabhängig von der behördlichen Durchsetzung ohnehin.

Getrennt davon zu sehen: Die Durchsetzungskapazität der Mitgliedstaaten ist eine tatsächliche Variable, keine rechtliche. Ob Ihre nationale Behörde voll besetzt ist oder nicht, ändert nichts daran, was die Verordnung von Ihnen verlangt, sondern nur daran, wie schnell eine Lücke auffällt. Wer die niedrigere KMU-Obergrenze und die ungleichmäßige frühe Durchsetzung als Grund liest, Compliance zurückzustellen, liest das ehrliche Bild rückwärts: Die Pflichten sind gerade deshalb günstig, weil sie keine Investition erfordern, die eine Wette auf langsame Durchsetzung rechtfertigen würde.